シャカシメジ（釈迦占地）。希少な美味きのこに初対面

　朝の天気予報を聞いて、「今日の数時間の晴天は逃せない」と、急いで、家を出て、奥多摩の尾根を上がる。台風が３個も来襲するなか、お天気がもってくれただけでも幸運だった。でも、もっとすごいご褒美が待っていた。

　ナラ、ミズナラ、ホウの木にブナも混じる森の、急な支尾根を上がっていたら、あらら、これは、シャカシメジだ。写真でしか見たことがない、けど、この姿は間違いない。

　女子レスリングの選手よりも、小さく、きっちり。髪を螺髪（らはつ）まとめたお釈迦様。その髪型に似ているというので、「釈迦占地」。
　シャカシメジは、少し前まではホンシメジと味の王様を二分したという。しかし、発生量の激減が言われて久しく、そもそも見つからない。だから見れただけでも幸運。ほんとに幸運な、生まれて初めての出合でした。

　出会ったシャカシメジは、手の大きな男性が、両手のこぶしを合わせたくらいの大きさ。
　塊茎状の、その塊から、ざっと見て１００本ほどのきのこの柄が育ちかけで、傘の形まではまだ数日かかりそう。
　数日降り続いた雨で、塊茎には落ち葉の破片や、乾いた土なども付着していました。
　たくさんのきのこが育って、直径５，６センチの傘を次々と広げたら、さぞかし見事でしょう。
　シャカシメジは、塊茎状の塊のところも、独特の歯ごたえとうま味があるとのことです。

　今回は撮影だけにとどめてきました。
　周囲をかなり探しましたが、この森には、まだこの１株しか見つからなかった。秋のきのこで、ホンシメジより７日~１０日早いそう。
　条件が良ければ、１つの斜面に数個の塊茎が、生え出すこともあるようです。
　
　今度はこの場所にも、ときどきは、通わなくてはならなくなりました。